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離開了帳篷的保護，才發現外面非常冷。雖然已經有兩波跑手出發了，離第三波起跑也不過十多分鐘，寄行李的櫃位和廁所仍然排滿了人。

在等起跑時，大會的攝影師四處抓人把照。Garmin 的GPS 手錶也很易抓到訊號。等到過了起跑時間仍然未開跑，這時很後悔沒有多穿一件外套。最後槍聲響起，可以出發了。

報名芝加哥馬拉松後，有人介紹要預訂開跑前的帳篷。報名中籤後發現有個叫Balbo Hospitality Tent 的服務，預訂跑步相片又有折頭，便一起訂購了。這個Hospitality Tent 一點也不便宜，支付信用卡帳單時也有點後悔。

從酒店步行到安檢入口不用十分鐘。因為比賽有三個起跑時間，不同完成時間的人又分流到不同的安檢，基不上不用等待就可以進入會場。會場內沒有很多照明，摸黑的來到預訂的帳篷。在門口的接待處出示在博覽會收到的門卷，換來一個手環，方便之後隨時進出。

參加了三個六大賽事，即使買KNT 套票跑東京馬拉松那兩次五公里國際友誼跑是免費的，我從來沒有參與過。

近年發現不論漢森馬拉松訓練法，丹尼爾方程式還是其他課表，在馬拉松比賽前一天都有一課五公里的課表 (或相等強度的練習)。我想這是為了熟習天氣，適應開跑時間，提升信心的安排。想著在芝加哥也是無所事事，在一公佈招收跑手時立即額外付費參加這個友誼跑。

星期五是馬拉松博覽會的第一天，之前收到電郵說中午有講座，邀請了為耐吉代言的馬拉松女子世界紀錄保持者寶拉·拉德克里夫 (Paula Radcliffe)做嘉賓。所以決定在差不多中午時候才去博覽會，早上就在市內四處觀光，四處走走就算了。雲門，皇冠噴泉，66路牌就在酒店附近，跟著到星期六五公里國際友誼跑的起點視察，並且看一看畢加索，米羅在街上的的雕刻。

有說飛芝加哥的航機經濟艙在十月很少爆滿，所以攪定了簽證，就立即訂了經濟艙機票和酒店，等待日子到臨，夢想到時多坐一個座位，在機上好好休息。

最鋒利的刀也有生銹的一日，香港快樂的日子也有完結的一天。當社會動亂不斷的時候，美國的航空公司取消了香港芝加哥的航線，本來的計劃泡湯了。想用信用卡積分換里數，又發現沒有信用的自己沒有多少積分可以使用。臨出發前收到電郵說可以出錢投標升級，便只好出錢屈服。

開始跑馬拉松的時候，人們都將波士頓，紐約，倫敦，柏林合稱四大馬拉松。勉強的說，可以加上芝加哥馬拉松做五大馬拉松。氣勢如鴻的東京馬拉松出現後，芝加哥馬拉松好像失去了光芒和話題。後來World Major 加入了芝加哥馬拉松成為六大馬拉松，芝加哥馬拉松又回到了台前。但更多的說芝加哥馬拉松入選是因為贊助商Abbort 的總部在芝加哥。

芝加哥馬拉松好像從來不是馬拉松跑手津津樂道，回憶滿滿的比賽。